Plantas medicinales de nuestro entorno: la escarbaculera

Hoy dedico este espacio a una de las plantas más conocidas y utilizadas en nuestros territorios aunque, paradójicamente, en nuestros tiempos, se ha perdido su conocimiento y uso popular.

Escarbaculera

La rosa canina, gabarrera o, en nuestro pueblo, escarbaculera ha recibido múltiples nombres populares en distintos territorios: cuculos, escaramujos, gabardera, gabarrera, galbanzo, garrabera, rosa de burro, rosa salvaje, tapaculos, y a sus úrnulas o frutos: birulos, escarbaculos o tapaculos, por citar los más cercanos a nosotros, amén de otros muchos esparcidos por toda la geografía nacional.

Hasta tres especies y dos subespecies podemos encontrar en nuestros términos, todas ellas imposibles de distinguir por el personal inexperto: Rosa agrestis Savi, Rosa pouzinii Tratt. y Rosa canina L., esta última con dos subespecies: subsp. canina L. y subsp. andegabensis Bastard.

Florece de mayo a julio pero sus frutillos no están maduros hasta el otoño. Las flores van del color blanco al rosáceo y sus frutos del naranja al rojo intenso.

De cementerios y enterramientos

Nada más a propósito en estos días que hablar de aquellos temas y aspectos relacionados con la festividad de Todos los Santos y las Ánimas y, entre ellos, de cementerios y enterramientos.

La palabra cementerio, en cuanto a su etimología, viene del latín tardío coemeterium, que significa lo mismo, palabra documentada ya hacia 1220-50; a su vez, el nombre latino procede del griego koimeterion que quiere decir dormitorio, lugar de descanso; derivado de koimao, poner en el lecho, acostar.

A pesar de que conocemos la existencia de que en nuestro pueblo había población estable hace más de dos mil años, no tenemos noticias ni conocimiento de necrópolis, lugares de enterramiento, ni restos relacionados con ellos.

Sólo la noticia de un par de tumbas formadas por lajas de piedra que aparecieron en un ribazo del Gardén en los años sesenta, nos llevaría a situar lugares de inhumación en esta partida en tiempos altomedievales.

Valdealgorfa de la A a la Z Etimología u origen de algunas palabras (Nuestro léxico: F) (XVI)

Fa (hacer el): Mostrar desdén, aversión o desprecio hacia algo o hacia alguien. Interjección onomatopéyica que no puede concretarse de donde procede.

Facatear // Facatina: Atufar, oler desagradablemente // Hedor, pestilencia. Probablemente del mismo origen que olfatear y olfato, de olfactus = acción de oler, percibir olores; palabra compuesta de olere = oler, y facere = hacer.

Fafandoria: Zanahoria. En castellano antiguo çahanoria => safanória; del árabe vulgar safunariya y este del griego staphylínē agría = zanahoria silvestre.

Faja: En todas las acepciones del diccionario. Palabra que procede del aragonés faja, y este del latín fascia = faja, banda, venda.

Falcas

Falca // Falcar: Cuña, calzo. Pieza de madera para ajustar o cal­zar y cualquier objeto para el mismo fin // Asegurar con falcas o cuñas. Del árabe hispánico fálqa, y este del clásico filqah = astilla.

Falcilla: Vencejo, clase de pájaro. Es diminutivo del latín falx, falcis = hoz; por la forma del pájaro en vuelo, que tiene forma de hoz.

Fallau: Refiriéndose a frutos secos, cuando salen vacíos de pepita. Del latín vulgar falla = defecto.

La población de Valdealgorfa en la Edad Moderna

En un artículo anterior, nos habíamos quedado en que Valdealgorfa contaba con unos 375 habitantes a finales de la Edad Media o principios de la Edad Moderna, es decir a finales del siglo XV o principios del XVI.

Las características generales para este nuevo periodo son las siguientes ^(*):

- Durante el siglo XVI la población aumenta, sobre todo en el medio rural.

- El crecimiento del conjunto fue desigual, menos acusado en aquellas zonas donde el aumento de los recursos disponibles era más difícil.

- Los cultivos mayoritarios son el trigo, la vid y el olivo, aunque no en todas las zonas por este orden.

- El incremento se produjo sobre todo en el Valle del Ebro y su margen derecha.

- Al alza demográfica del siglo XVI iba a sucederle un siglo de estancamiento.

- De los 80.000 fuegos estimados para 1600, apenas habían superado los 83.000 en 1700.

Para continuar con la serie que nos ocupa, contaré con los censos conocidos hasta hoy, y seguiré utilizando “5” como famoso “factor de conversión” de fuegos a habitantes.

Plantas tóxicas de nuestro entorno: del estramonio

En un artículo anterior tratábamos del beleño, una planta alucinógena, aunque en grado relativamente moderado, abundante, y ampliamente utilizada como medicinal por sus efectos narcóticos o sedantes. Hoy para concluir con este tipo de plantas, hablamos del estramonio (Datura stramonium L.), de efectos todavía más peligrosos y que formaba parte también de los ungüentos con los que, antiguos pueblos indígenas, preparaban sus pócimas y bebedizos.

Con respecto a su nombre, dicen que proviene de la raíz tat = pinchar, de donde los árabes tomaron tatorah, posteriormente datura, tomado del sánscrito dhattura = manzana espinosa, con toda probabilidad por los acúleos de la cápsula del fruto.

Y en cuanto a su apellido se dice que procede de latín botánico moderno stramonia, probablemente del antiguo estremonía = brujería, magia, astrología, deformación de astronomía, por los efectos narcóticos de la hierba.

El estramonio es planta tóxica, de olor desagradable, que puede alcanzar más de un metro de altura con dientes del cáliz desiguales. Hojas grandes, triangulares, irregularmente dentadas y con grandes dientes en el margen. Flores blancas, grandes, en forma de trompeta o embudo. Las cápsulas que contienen las semillas tienen aguijones de más de 1 cm. de longitud. En nuestro término es planta escasa pero que puede encontrarse de vez en cuando en suelos removidos, escombreras, desmontes, etc. Pertenece a la familia de las solanáceas, a la misma que el beleño, la mandrágora, la belladona y de diversas plantas alimenticias como el tomate, la patata, el pimiento o la berenjena.