Plantas medicinales de nuestro entorno: las amapolas o ababoles

 

En nuestro recorrido por la flora valdealgorfana y sus empleos medicinales le toca el turno a una de las plantas más conocidas por su abundancia y el colorido temprano de sus pétalos desde comienzos de la primavera.

Amapolas o ababoles

El género, Papaver, está representado en nuestros campos por cuatro especies: P. rhoeas L., P. dubium L., P. hybridum L. y P. argemone L., especies que el pueblo en general no sabe distinguir, a las que se unen los géneros Glaucium y Roemeria, que tampoco distinguirían si no fuera el color de sus pétalos y cápsulas fructíferas diferentes.

Difícilmente se hallará a alguien que no conozca las amapolas o ababoles pero diré que son plantas herbáceas, llamadas aquí rosillas, cuyos tallos y hojas destilan un líquido lechoso o látex cuando se fragmentan. Las flores, los ababoles, caracterizadas por sus grandes pétalos de color rojo y por las cápsulas que contienen las semillas que son como pequeñas urnas con un sombrero o tapadera que las cierra.

 

Tan conocida es esta planta como desconocido es en nuestro pueblo su uso medicinal. Decía Pardo Sastrón que los ababoles eran medicinales y que “muy bien podían los pobres, especialmente mujeres y chiquillos, hacer cosecha de ellos para ofrecerlos en venta a farmacéuticos y drogueros”; el látex, pétalos y cápsulas contienen un alcaloide de efectos ligeramente sedantes.

Papaver rhoeas L.

Aunque tiende a decirse que todas las especies de amapola producen los mismos resultados, cuando se emplea el ababol como medicinal nos estamos refiriendo al Papaver rhoeas, ya que los principios activos del resto de especies no están suficientemente comprobados. Para distinguir las diferentes especies es suficiente con fijarse en las cabezuelas que contienen las semillas y que figuran en la siguiente imagen.

Se utilizan los pétalos que, a decir de los expertos, deben recogerse después de salir el sol, cuando las flores están bien abiertas y sin humedad. Se desecan al aire libre y ya están listas para usarse. Las cápsulas deben recolectarse al menos una semana después de abierta y la flor y se desecan por el mismo procedimiento.

Queda como resumen:
Parte utilizada: Látex, pétalos y cápsulas.

Indicaciones: Es sedante y se ha empleado contra la tos y el insomnio.
Uso: En infusión a razón de 50 gramos por litro de agua (8 o 10 pétalos por taza).

En algunas localidades de Cataluña occidental y Aragón oriental se consumía la planta fresca en ensalada, mezclada con otras hierbas silvestres como latocinos o coneles o con lechugas y esquerolas.

 

Las semillas de nuestras especies son inofensivas y se utilizan con frecuencia como condimento, en panadería y bollería.

 

También antiguamente y a decir de nuestro botánico “los muchachos hacen tinta machacando y exprimiendo los pétalos de ababol y es de un bonito morado; pero muy alterable.

Capsulas de las distintas especies de amapolas

Decía Dioscórides, en su tratado otras veces nombrado, que “el papaver erratico llamado Reas, porque se le vuelan presto sus flores, nace en los campos y entre las cebadas, en la primavera…Su tallo es derecho, áspero, alto de un codo y juncoso. Su flor es bermeja y a veces blanca…Hace una cabeza algo luenga…Su simiente es roja, la raiz larga, blanquecina, gruesa como el dedo meñique y de gusto amargo. Cocerás cinco o seis cabezuelas de este Papaver en tres ciatos [15 cl.] de vino hasta que se reduzcan a dos y darás a beber el tal cocimiento a los que quieres que se adormezcan…Las hojas, juntamente con las cabezas, aplicadas en forma de emplasto, son remedio para las inflamaciones. Su cocimiento hace también dormir”.

Y añadía el Dr. Laguna su comentario: “El Papaver Reas, descripto en el primer capitulo, no es otra cosa, sino aquella planta vulgar, que en viniendo la primavera bermegea entre las cevadas y trigos, y haze las hamapolas…Tiene gran fuerça de resfriar y de restriñir, ansi comida, como aplicada, esta planta: y es gravemente provocativa del sueño. Bevido el cozimiento de la escabiosa y de las hamapolas, provoca copiosamente sudor…Bevida con cozimiento de regaliza, una drama de las hamapolas secas y en polvo, reprime los humores agudos que destilan al pecho y es remedio saludable contra el dolor de costado. Algunos del cozimiento de las hamapolas, ó de su çumo, con miel ó açucar, suelen hazer un xarave, para los mesmos effectos. Comense en algunas partes communmente sus hojas, como la otra hortaliza, sin detrimento alguno”.

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