Que no se quede en agua de borrajas

Hoy me ocupo de la borraja, una planta más conocida y consumida aquí como verdura que tratada desde el punto de vista botánico. Pero no es así en todas partes pues, siendo una planta originaria de Siria y Egipto y naturalizada en toda la región mediterránea, se ha consumido y consume en escasos ámbitos regionales como el Valle del Ebro, en la Liguria Italiana, sur de Francia y suroeste de Alemania siendo desconocida en el resto. 

Esta familia botánica, se caracteriza en general por el indumento característico e híspido de las plantas, o si se prefiere, por los pelillos rígidos y punzantes de sus tallos y hojas, que confieren a los géneros más representativos de esta familia Borago, Anchusa, Echium o Lithodora, un tacto particularmente áspero.    

La borraja (Borago officinalis L.), es tan conocida y reconocida como verdura como desconocida lo es desde el punto de vista medicinal, aspecto del que me voy a ocupar en este artículo, dado su empleo y consumo desde los tiempos más remotos.

En todo Aragón se consumen los tallos de la planta como verdura y en algunas partes de nuestra región, con las hojas, se elabora un reconocido dulce como postre, los famosos crespillos.

Dejando al margen su descripción botánica, que casi todo el mundo conoce, paso a referirme a sus efectos medicinales bastante más ignorados: 

• Parte utilizada: Hojas, flores, y semillas.
• Usos medicinales: Sus flores tienen efecto sudorífico, las hojas son diuréticas y, al exterior y en cataplasma, ablandan las partes inflamadas (son emolientes). El aceite extraído de sus frutos contiene la tensión arterial, y es remedio efectivo contra el exceso de colesterol. Popularmente se emplea en enfermedades de los riñones por sus efectos diuréticos y contra gripes y catarros por sus efectos sudoríficos.
• Dosis: Infusión al 3% -una onza de flores por cada litro de agua-, 2-3 tazas al día después de las comidas.

Flor de la borraja

En el Bajo Aragón se ha utilizado tradicionalmente cocinándola como verdura, tal como se ha dicho, pero especialmente el caldo de borrajas se ha usado para mermar o rebajar la sangre. Particularmente, las flores en infusión, están indicadas contra enfriamientos y constipados dados sus efectos sudoríficos.

Pardo Sastrón se limitaba a decir que era planta medicinal y comestible.

Decía el Dr. Laguna en su Dioscórides, allá por el siglo XVI, a propósito de la borraja: "La Buglossa nace en arenosos y llanos lugares, y cogese en el mes de Iulio: la qual (según dize) es util a los temblores paroxismales [agudos], en esta manera. La que produce tres tallos, cocida en vino con su simiente y rayzes, hasta que quede la tertia parte del cozimiento, y  dada a bever, quita las [fiebres] tertianas: ansí como las quartanas, aquella de dà de sí cuatro tallos. Dízese también, que bevido su cocimiento con vino, es util contra los apostemas [herida o absceso de pus que sutura]….

          Y comenta: "La Buglossa, si bien notamos su description, no es otra cosa, sino aquella que llamamos vulgarmente Borraja, y en todo mas salvage, por ella, buscando por los campos con gran fatiga y sudor, lo que tienen dentro de sus jardines. Empero yo no quiero dezir, que faltando la Borraja, no podamos usar de aquella Buglossa vulgar, tenida por una especie del echio: porque cierto aunque no sea tan cordial como ella, toda via parece ser del mesmo linage: y ansi se conoce en ella quasi el mesmo gusto, y temperamento: ultra que sus rayzes son mas gruessas, mas llenas de çumo, y mas comodas para se confitar. Es la Borraja (la qual tengo por la Buglossa, o Lengua de buey legitima) templadamente caliente y humida; y tiene grande efficacia en purgar el humor melancolico, fortificar la virtud vital, y alegrar el animo afflicto, y atribulado: para los quales effectos nos sirven sus hojas, sus flores, y sus rayzes". 

Y…como se dice en el título, para terminar, espero que este artículo no quede sólo en “agua de borrajas”. 

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